Активаторы мочевых путей часто используются для лечения ИМП (инфекции мочевых путей) либо путем увеличения потока мочи, либо путем уничтожения бактерий, вызывающих инфекцию. Диуретики также помогают удалить воду, натрий и хлорид из организма.

Диуретики представляют собой группу препаратов, которые увеличивают поток мочи. Некоторые диуретические препараты достигают этого различными действиями. Те, которые увеличивают клубочковую фильтрацию, называются плазменными экспандерами и ксантинами. Агенты, которые ингибируют реабсорбцию натрия и хлорида путем прямого воздействия на почечные канальцы, включают в себя мекуриалы, бензотиазиды (гидрохлоротиазид), ингибиторы карбоангидразы, фуросемид и этакриновую кислоту. Те, которые ингибируют реабсорбцию косвенным методом, представляют собой осмотические диуретики и ингибиторы альдостерона.

Важно знать причину отека при определении того, какой препарат использовать, поскольку только те агенты, которые вызывают выделение электролитов, облегчат отек. 
Плохие результаты диуретической терапии можно наблюдать, когда наблюдается снижение скорости клубочковой фильтрации, например, при почечной недостаточности, а также при значительной реабсорбции натрия и воды, вызванных нефрозом. Его также можно наблюдать при сердечной недостаточности, когда снижается кровоток в почках или нарушается венозный дренаж, который задерживает жидкость в тканях.

Побочные эффекты на диуретическую терапию включают гипокалиемию (низкий уровень калия), гипонатриемию (низкий уровень натрия) и переходные изменения объема плазмы и функции почек.

Для того, чтобы диуретики были эффективными, должна быть функция почек.